First things first: de Neotec van SHOEI is al sinds 2011 een tophelm. Een doordacht stukje innovatie, dat veelvuldig als primus uit vergelijkingstests kwam. Maar, wat goed is behouden en dat vervolgens nog beter maken is en blijft de enige manier om niet achteruit te boeren. Met de Neotec II is dat alvast gelukt.
Zowat 1650 gram extra ondersteunen je nekspieren als je de Neotec II opzet en dat is niet eens heel veel als je alle functies bekijkt. Het relatief lage gewicht is onder andere te wijten aan de buitenschaal. Het gebruikte multilayer AIM-glasvezelcomposiet (in maar liefst drie helmmaten), is voor optimale aerodynamische eigenschappen qua design verder verfijnd en voorzien van verschillende (kleine) spoilers (o.a. aan de onderzijde van het kinstuk en achteraan), die de lucht nog beter geleiden.
De Neotec II is daarmee een pionier in het marktsegment van de sportieve motorrijders die toch een systeemhelm willen. Aerodynamisch en stabiel op snelheid, maar bij de pomp toch perfect volledig open te klappen, met andere woorden. Het op punt staande dubbel-locksysteem om het kinstuk open te houden, garandeert zelfs dat je onderweg naar diezelfde pomp niet plots een kinstuk voor je ogen ziet voorbijflitsen als je het even op een touren zet. De bediening blijft eenvoudig, met een schuiver op de kin, maar zodra je het opengeklapte kinstuk een extra duwtje geeft, blijft dat vaster open staan. Om dat dubbel gebruik mogelijk (en juridisch oké) te maken, beschikt de Neotec II over een dubbele homologatie, als volwaardige integraalhelm en al even volwaardige jethelm.
Het ventilatiesysteem (kin, top en achteraan) kreeg een update en blijft moeiteloos te bedienen, zelfs met handschoenen. Het vizier van de Neotec II is aangepast in functie van een groter kijkoppervlak. Hierdoor wordt de dode hoek een stuk kleiner en kan je snelheidsmeter én weg in één oogopslag vatten, in plaats van je hoofd op en neer te bewegen. Shoei heeft extra maatregelen getroffen om regenwater buitenshuis te houden. De rubbers die voor de afdichting zorgen, zijn dikker gemaakt en het vizier trekt strakker tegen de schaal aan wanneer je het sluit. Een leuk detail is het regengootje rechts onderin, waar regenwater kan worden afgevoerd. Voor een optimale afdichting tegen en afvoer van regenwater kreeg de Neotec II het nieuwe, optisch uiterst zuivere CNS-3 vizier (standaard geleverd met Pinlock anticondens). Alsof dat allemaal nog niet volstaat, beschikt de Neotec II over een getint, geïntegreerd zonnevizier. Een degelijke en goed aanvoelende schuiver links tovert dit tevoorschijn of doet het snel weer verdwijnen.
De wangkussens zijn nieuw en sluiten beter aan rond de nek. Sowieso lijkt het interieur – uitneembaar, wasbaar en zowat volledig te personaliseren – in te zetten op een dubbel doel: goed passen en daardoor geluidswerend werken. Systeemhelmen leken in het verleden weleens op tochtgaten, maar de Neotec II is toch een nieuwe stap in een betere richting wat dat betreft. Een windafdichting kin, de ruim uitgevoerde nekrand en de zogenaamde ‘noise isolater’ in de wangkussens maken dit zowaar een stille helm. De verstelbare en zachte kinband – een Micro Ratchet-sluiting – kan je naar voor brengen om minder druk op de keel te ervaren. O, en ‘Micro Ratchet’, dat is de stainless-steel-ratelsluiting die door Shoei ontwikkeld en gepatenteerd werd, en vooral snel en vlot te bedienen valt.
Shoei en intercomspecialist Sena sloegen de handen in elkaar voor de Neotec II, dus is de helm standaard voorzien van alle nodige ruimte om een Sena SRL bluetooth-systeem te installeren. De speakers en microfoon kunnen in de helm worden geklikt voor een naadloze integratie wanneer je in de kraag links, rechts en achteraan klepjes verwijdert.
Tot slot ziet deze helm er – zowel vanop afstand als dichtbij – nog een stuk strakker en sportiever uit dan zijn voorganger uit 2011, dus ook op het visuele vlak is er sprake van een positieve evolutie.
Voor het onderhoud van deze helm bevelen we voor de buitenkant S100 helm en vizierreiniger aan. Voor het reinigen van het interieur, zonder het te verwijderen, kan je S100 helm interieurreiniger gebruiken. Nieuwe vizieren hebben een waterafstotende behandeling gekregen. Deze behandeling is minder effectief na enige tijd. Herstel het waterafstotend effect met Rain-X anti-regen spray.
De in Frankrijk verplichte, reflecterende stickers om op de helm te kleven worden meegeleverd.
Veiligheid boven alles! Rij nooit met een gekrast of mat geworden vizier. Vooral 's nachts zorgen krassen of matheid voor een verblindende reflectie van straatverlichting en koplampen van tegenliggers. Bij regenweer is dit effect nog meer uitgesproken. Zo'n een gekrast of mat vizier vervang je best zo vlug mogelijk. Plan je een langere reis? Vergeet dan zeker niet een vervangvizier mee te nemen. Rij nooit in het donker met een getint vizier.
